1. تخفيف الحكة الجلدية: تحتوي الكريمات المضادة للحكة-بشكل عام على مضادات الهيستامين أو التخدير الموضعي أو الكورتيكوستيرويدات الضعيفة. عن طريق منع إطلاق الهستامين الناجم عن الحساسية أو تقليل حساسية النهايات العصبية، فإنها يمكن أن تخفف بسرعة حكة الجلد. على سبيل المثال، يمكن لمضادات الهيستامين الشائعة مثل ديفينهيدرامين أن تقلل بشكل مباشر من الحكة الناجمة عن الحساسية. في الوقت نفسه، يمكن للكورتيكوستيرويدات الضعيفة مثل الهيدروكورتيزون أن تقلل الالتهاب بشكل فعال، وبالتالي تخفف بشكل غير مباشر من الانزعاج الناتج عن الحكة الناجمة عن التهاب الجلد.
2. الوقاية من العدوى ومكافحتها: تحتوي الكريمات المضادة للبكتيريا على مكونات مضادة للبكتيريا مثل الموبيروسين، أو الإريثروميسين، أو النيومايسين. يمكن أن تقتل أو تمنع نمو بعض البكتيريا، خاصة في الجروح أو مناطق الجلد المكسورة. والغرض منها هو تقليل خطر حدوث المزيد من التدهور بسبب العدوى البكتيرية، وخاصة ضد مسببات الأمراض الشائعة مثل المكورات العنقودية الذهبية والمكورات العقدية. بالنسبة لحالات مثل قدم الرياضي أو الأكزيما المصحوبة بالعدوى الثانوية، يمكن أيضًا للكريمات المركبة المضادة للبكتيريا التي تحتوي على مكونات مضادة للفطريات أن توفر علاجًا مستهدفًا.
3. تعزز تعافي الجلد: الكريمات المضادة للحكة والمضادة للبكتيريا، من خلال التأثير التآزري لمكونات متعددة، لا تخفف من انزعاج المريض فحسب، بل توفر أيضًا بيئة إصلاح "نظيفة" نسبيًا للبشرة التالفة. تحتوي بعض المنتجات على مرطبات أو مكونات تعزز تجديد الأنسجة، مثل فيتامين E والألانتوين، مما يساعد على ترطيب الجلد وتقليل التشققات وتسريع عملية إصلاح حاجز الجلد. كما أن لبعض الكريمات المركبة تأثير علاجي مساعد على مشاكل الجلد الالتهابية مثل الأكزيما والتهاب الجلد والشرى.